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Aug 17, 2023

O tempo e a logística estão trabalhando contra a Ucrânia

Se a Ucrânia quiser ser comparável à Rússia, a coligação ocidental deve reindustrializar as suas cadeias de abastecimento militar em grande escala. Se tem capacidade ou vontade para o fazer, está longe de ser certo.

Se a Ucrânia quiser ser comparável à Rússia, a coligação ocidental deve reindustrializar as suas cadeias de abastecimento militar em grande escala. Se tem capacidade ou vontade para o fazer, está longe de ser certo.

Os americanos cresceram com a ideia do oprimido. Os rebeldes arrojados que derrotam um oponente mais poderoso através de pura determinação e nobreza são um clichê básico na cultura popular. Infelizmente, a realidade é que os exércitos mais bem equipados geralmente derrotam os menos equipados, independentemente da força da sua causa. O General Omar Bradley disse uma vez: “Amadores falam de estratégia; profissionais falam sobre logística.” O discurso actual em torno do conflito na Ucrânia centra-se geralmente em feitos de heroísmo ou na justiça da causa e menos nas questões práticas de munições, capacidades de produção e questões gerais de mão-de-obra.

Munições, armamentos e mão-de-obra são a moeda neste conflito, e o bloco ocidental está a ficar sem todos os três. Drones, artilharia e ataques aéreos russos atingiram a base industrial da Ucrânia. O custo econômico é astronômico. O Congresso aprovou cerca de 113 mil milhões de dólares em ajuda financeira e de defesa à Ucrânia desde Fevereiro de 2022 – mais de metade do PIB anual da Ucrânia.

Os Estados Unidos e a NATO estão a tornar-se dolorosamente conscientes deste facto todos os dias, à medida que os arsenais ocidentais se tornam cada vez mais esgotados e não existe capacidade industrial para reabastecer os arsenais, muito menos para continuar a armar a Ucrânia.

O retorno das guerras industriais de atrito

Após o fim da Guerra Fria, tornou-se cada vez mais comum os decisores políticos militares argumentarem que a “guerra híbrida” tinha substituído a guerra convencional em grande escala. Como Patrick Porter explora no seu recente ensaio no Journal of Global Security Studies, a guerra híbrida é travada com ou contra intervenientes não estatais ou por procuração, muitas vezes recorrendo a tácticas de subterfúgios e à guerra cibernética e económica. Em 2009, o então Chefe do Estado-Maior da Defesa do Reino Unido, General David Richards, rejeitou a ideia de que a China ou a Rússia ousariam confrontar o Ocidente com armas militares convencionais, alegando, em vez disso, que “há bons motivos para acreditar que mesmo a situação de Estado-a-Estado a guerra será semelhante à que conduziremos contra grupos não estatais.” Como prova Porter, mesmo uma rápida olhada na história recente prova que esta tese é comprovadamente falsa.

Um dos exemplos mais claros desta mentalidade que se manifesta no planeamento da guerra é a exigência de que os membros da OTAN armazenem material suficiente para sustentar combates de alta intensidade durante apenas trinta dias. Este planeamento optimista antes da guerra é típico dos decisores políticos em tempos de paz. Em The Guns of August, Barbara Tuchman observa como os governos antes da Primeira Guerra Mundial acumulavam arsenais de projéteis de artilharia que acreditavam que durariam durante uma hipotética guerra. No entanto, após os acontecimentos de agosto de 1914, os arsenais das Potências Aliadas e Centrais esgotaram-se em poucos meses e a produção interna aumentou consideravelmente.

Uma das características definidoras da guerra actual é a dependência esmagadora de barragens de artilharia e enormes reservas de infantaria. Assim, o Ocidente foi apanhado despreparado, travando uma guerra de desgaste por procuração, sem nenhuma base industrial para o fazer. Por outro lado, a indústria de defesa russa é, nas palavras de John Mearsheimer, “projetada para combater a Primeira Guerra Mundial”.

Estamos sem armas

O Presidente Joe Biden admitiu abertamente que os militares estão a enviar munições cluster para a Ucrânia porque não podem fornecer a quantidade de projécteis de artilharia de que a Ucrânia necessita. As fugas de informação do Pentágono no início deste ano indicaram que os Estados Unidos pressionaram a Coreia do Sul para enviar 330.000 munições de 155 mm para a Ucrânia, provavelmente através da Polónia. Há relatos de que a Coreia do Sul emprestou aos Estados Unidos meio milhão de projéteis de 155 mm. Mas mesmo que a Coreia do Sul enviasse um milhão de obuses para a Ucrânia, dificilmente compensaria o imenso desequilíbrio da artilharia. Esta falta de equilíbrio é apenas um sintoma de uma questão mais significativa: a incapacidade do Ocidente de fazer a transição para uma economia de guerra.